San Pedro de Atacama y sus encantos

Poblado altiplánico situado en pleno Desierto de Atacama a alturas por sobre los 2.400 metros por sobre el nivel del mar y a 94 Km de Calama. Fascinante paraje que deslumbra por sus pintorescas arquitecturas blancas y estrechas callecitas inmersas entre majestuosos paisajes de cordilleras y salares.

Paradisiacos entornos tales como los Géiseres del Tatio y los Valles de la Luna y de la Muerte, son otro de sus atractivos, maravillas naturales que se entremezclan con mágicos poblados rurales y antiguos yacimientos arqueológicos de la cultura atacameña, que dan muestra de más doce mil años de ocupación humana.

¿Cómo llegar?

Para llegar a San Pedro de Atacama, tienes muchas alternativas que dependen de la ciudad y medio de transporte que quieras usar.

Viajar en Bus:

Si vienes desde una ciudad chilena importante como Santiago, La Serena, Antofagasta, Arica, Iquique o Calama (la más cercana a San Pedro), puedes comprar un pasaje en la Agencia de buses Tur-Bus de cualquiera de estas ciudades.

Te recomendamos los buses de esta empresa porque son los únicos que llegan directamente hasta San Pedro de Atacama desde otras regiones del país.

Si prefieres otra empresa, deberías comprar el pasaje hasta la ciudad de Calama y, desde ahí, tomar algún bus local que llegue hasta el pueblo (son 94 kms. desde Calama - 1 ½ hora de viaje).

Viajar en avión:

Sin ninguna duda, viajar actualmente por avión dentro de Chile, es muy económico. Desde ciudades lejanas como Santiago (1.500 kms.), los pasajes de avión pueden costar menos que el mismo viaje en bus "salón cama". Sobre todo si compras los tickets con anticipación.
Un pasaje económico en LAN ida y vuelta Santiago-Calama, en Octubre del 2018, cuesta $75.000 aprox.

Las aerolíneas Lan Chile, Sky Ailine y Pal Air ofrecen vuelos directos de 2 horas entre Santiago y Calama. además existen conexiones directas entre Serena y Antofagasta.  En el aeropuerto de Calama encontraras servicio de transfer y/o taxi directo a San Pedro de Atacama. Así que cuando llegues al Aeropuerto de Calama, puedes tomar un "transfer" hasta tu mismo lugar de alojamiento.

En el sector de entrega de las maletas, veras pequeños puestos de venta donde puedes preguntar por los vehículos que hacen el viaje.

Es preferible reservar con anticipación los transfers porque a veces no hay cupo.

Una alternativa más económica, si es que son 4 o 5 personas, es contratar un taxi desde el aeropuerto hasta San Pedro de Atacama (entre $25.000 y $30.000).

Donde ir:

Pueblo de San Pedro de Atacama

En sus inicios fue destino de mochileros y viajeros, pero hoy llegan turistas de todos los rincones del mundo, en especial europeos, atraídos por las bellezas naturales de la zona y el encanto particular del pueblo.

Iglesia de San Pedro: perimetrada por un muro de adobe que tiene tres puertas coronadas por un arco, es la más grande y hermosa de la región. Fue sede parroquial antes de 1641, pero sus actuales muros datan de 1744 y fueron reparados entre 1839 y 1843. La torre, del año 1964, reemplazó una antigua de madera.

Museo Arqueológico R.P. Gustavo Le Paige: su fundador, a quien debe el nombre, fue un misionero jesuita belga que realizó un dedicado estudio de la arqueología andina y recolectó cientos de objetos indígenas, los que con la ayuda de la Universidad Católica del Norte logra reunir en un museo. Con estos restos arqueológicos se ilustra la evolución de los pueblos que habitaron el Territorio Atacameño en sus once mil años de desarrollo.

Valle de la Luna: Inserto en plena Cordillera de la Sal y parte integrante de la Reserva Nacional Los Flamencos, esta maravilla geomorfológica está ubicada a 13 kms de San Pedro de Atacama y en vehículo, por la ruta CH-23 son 20 minutos de viaje, la altura promedio del sector bordea los 2.250 m.s.n.m y su altura máxima es de 2.624 m.s.n.m.
Este santuario de la naturaleza está formado por una depresión de extrañas formaciones geológicas que son el resultado de sucesivos plegamientos de la corteza terrestre, lo que sumado a la acción del viento, la sal y la falta de humedad, crea escenarios de una belleza fuera de este mundo.
Durante tu visita puedes contemplar las “Cavernas de Sal”, en donde se pueden observar trozos de sal gema, la famosa formación natural llamada “Tres Marías” y la “Duna Mayor”, que es un majestuoso cuerpo de arena desde donde se puede disfrutar de una espectacular vista panorámica de la cordillera de la sal y una posición privilegiada para esperar la puesta de sol.
También, puedes realizar diversos circuitos de trekking para recorrer esta maravilla natural. 

La administración del valle de la Luna es ejecutada por la asociación Indígena Valle de la Luna, entidad compuesta por 6 comunidades Atacameñas del sector. Los valores de acceso al Valle de la Luna, son: Adultos: $2.000.- Estudiantes con credencial: $1.500.- Tercera Edad: $1.000.- Menores de edad hasta 12 años: $500.- Cabe destacar que el valor de tu entrada aporta al desarrollo de las comunidades que administran el sector.

Salar de Atacama y Laguna Chaxa:  La laguna Chaxa forma parte de la reserva nacional Los Flamencos y es una excursión que te brindará la expresión más intensa del Salar de Atacama.
Situada a 2300 metros sobre el nivel del mar, esta laguna es un escenario de espectacular belleza donde encontrarás una laguna, dividida en varios espejos de agua donde las costras de sal son especialmente abundantes y donde encontrarás a diversas comunidades de flamencos.
Esta particular belleza ha sido tallada por milenarios procesos hídricos y geomorfológicos, donde la cuenca salina recibe las aguas de la Cordillera de Los andes, las que son evaporadas por el efecto del sol quedando un paisaje sobrenatural de costras de sal. Escenario que muestra todo su esplendor en el atardecer, así que prepara tu cámara de fotos para llevarte un recuerdo de esta hermosa experiencia.

La vegetación es singularmente escasa debido a la absoluta aridez del lugar y la vida es más abundante bajo el agua de la laguna, donde existe un sustrato fangoso que alberga un rico mundo unicelular y microinvertebrado. Incluso la ciencia ha encontrado – en este mundo subacuático de la laguna Chaxa - recursos químicos para sintetizar nuevos remedios.
El principal atractivo de Chaxa lo conforman las diversas comunidades de flamencos que habitan permanentemente el sector. Las especies que podrás avistar son la Parina Grande, Parina Chica y el Flamenco Chileno, aves protegidas y que anidan anualmente en Chaxa.
Cuando visites la laguna Chaxa te encontraras en el corazón del salar de Atacama, la reserva salina más grande de Chile, que posee una superficie de 3000 kilómetros cuadrados y donde se encuentran grandes reservas de litio, potasio y yodo. La Laguna Chaxa es administrada por la comunidad Atacameña de Toconao, entidad que trabaja por la conservación del sector junto a la corporación Nacional Forestal CONAF. Los valores de ingreso, son: General: $2.500. Estudiante: $1.500. 

Geysers de Tatio: El tatio, topónimo que en lengua indígena Atacameña significa “El abuelo que llora” se encuentra a 4.321 metros sobre el nivel del mar, siendo el campo geotermal que se encuentra a mayor altura en el mundo.

EL sector está rodeado de grandes y hermosos cerros y volcanes que llegan a los 5.900 metros sobre el nivel del mar. Además en el camino para llegar a los Géisers, pasarás por bofedales y pueblos autóctonos de gran belleza.
Un Géiser es una zona de aguas subterráneas cercanas al magma volcánico, donde se pueden ver descargas intermitentes de agua caliente, lanzadas con turbulencia y acompañadas de vapor.
Las columnas de agua de los Géiser del Tatio llegan a los 7 metros de altura y se pueden ver en su máxima expresión entre las 06 y las 09 am de cada día, por lo que los tours salen a las 4 de la madrugada desde San Pedro de Atacama.
Un atractivo que no te puedes perder, es bañarte en la piscina termal del Tatio. Reúne todo tu coraje y disfruta de las bondades del agua termal junto a turistas de todo el mundo.
Para vivir esta experiencia debes dormir bien la noche anterior y comer liviano.
Cuando hayas llegado a los Géiser, siempre camina por sectores señalizados y autorizados ya que un accidente con estos volcanes de agua, puede resultar fatal. El complejo turístico que administra los Géiser del Tatio, denominado “Tatio Mallku” es dirigido por las comunidades indígenas Atacameñas de Caspana y Toconce. Los valores de acceso al sector, son; Turista extranjero: $5.000; Turista nacional; $3.500 y Estudiantes: $2.000.- Cabe destacar que el valor de tu entrada aporta al desarrollo de las comunidades indígenas que administran el sector.